Histoire d’un crime – 1877
Préface :
Histoire d’un crime est le dernier livre de Victor Hugo. D’autres publications suivront jusqu’à sa mort -et encore après- mais ce ne seront pas des oeuvres nouvelles : elles avaient été écrites longtemps auparavant. Celle-ci également, en partie. Hugo l’avait entreprise dès les premiers jours de son exil pour témoigner de la contre-insurrection par laquelle les républicains, et lui-même, s’étaient opposés au coup d’Etat de Louis-Napoléon Bonaparte, le 2 décembre 1851. En 1877, Hugo reprend le livre, le corrige, le complète et le publie à la hâte pour faire pièce au coup d’Etat, légal cette fois, entrepris contre la République par le maréchal Mac-Mahon avec l’appui de la droite parlementaire. Il eut alors un immense succès, oublié aujourd’hui -peut-être à tort.
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Ce livre est plus qu’actuel ; il est urgent.
Je le publie.
V.H.
Paris, 1er octobre 1877.